Cuando nos deshacemos de un plástico puede terminar en un
vertedero, ser incinerado o reciclado. Pero algunos terminan en las vías
fluviales y en los océanos a través de los sistemas de drenaje de aguas en
zonas urbanas; por el agua que fluye por los vertederos; los vertidos de basura
deliberados; los residuos abandonados; los vertidos accidentales de los barcos
o mediante los efluentes de las estaciones depuradoras y plantas de tratamiento
de aguas residuales. El 80% de los residuos marinos proviene de tierra,
mientras que el 20% restante de la actividad marítima.
Debido a que el plástico es muy persistente y se dispersa
fácilmente, podemos encontrar plásticos en todos los océanos del mundo, desde
el Ártico hasta la Antártida. Sin embargo, se han identificado cinco zonas de
concentración conocidas como “islas” o “sopas” de plásticos en las zonas
subtropicales: una en el Índico, dos en el Atlántico (Norte y Sur) y dos en el
Pacífico (Norte y Sur). Estas son zonas de concentración elevada de
microplásticos. También, se pueden encontrar altas concentraciones de
macroplásticos en las áreas litorales, especialmente en regiones con alta
población costera con sistemas de gestión de residuos inadecuados, pesquerías
intensivas o turismo elevado.
¿Qué sucede con el plástico cuando llega a los mares y
océanos?
El tiempo de degradación del plástico depende del tipo y
de las condiciones ambientales a las que se expone (luz solar, oxígeno, agentes
mecánicos).
En el caso de los océanos, la radiación UV procedente de
la luz solar es el principal agente que degrada el plástico. La acción del
oleaje acelera este proceso y como resultado los fragmentos más grandes se van
rompiendo en trozos más pequeños.
Es difícil estimar el tiempo que tarda en biodegradarse
el plástico en los océanos pero se considera que es mucho más lento que en
tierra. Una vez que el plástico queda enterrado, pasa a la columna de agua o
queda cubierto por materia orgánica o inorgánica (todo muy frecuente en el
medio marino) queda menos expuesto a la luz solar, y disminuyen las
temperaturas y el oxígeno, lo que retrasa su degradación.
fuente:
http://archivo-es.greenpeace.org/espana/es/Trabajamos-en/Parar-la-contaminacion/Plasticos/Como-llega-el-plastico-a-los-oceanos-y-que-sucede-entonces/
